geofumadas

Hace más de dos años que escribo sobre temas locos de tecnologías, generalmente de software y sus aplicaciones.  Hoy quiero aprovechar para hacer una análisis de lo que significa hablar de un software, con la esperanza de formar opinión, hacer resaltar virtudes y como responden a los ingresos económicos y palabras generación de tráfico en Internet.

Las palabras clave

He consultado en Google Analytics, en base a exactamente los últimos 5 meses, mediante consulta por inclusión por palabra clave y aplicando tanto el nombre de la empresa como del software principal.  El total de visitas a partir de esas palabras clave fueron 113,953 y de un total de $320.02 venidos por palabras clave.

Las entradas

He considerado las entradas o post escritos en base a las categorías del panel lateral, con la excepción de Mapinfo, con el que tuve que recurrir en una búsqueda por medio de LiveWritter pues hasta la fecha no constituye una categoría.

Las visitas

Es interesante, que las 61,420 significan el 54% del total de visitas venidas por buscadores mediante palabras claves.  Lo que podría suponer que más del 50% de mis visitantes que llegan de Google vienen por causa de estos 11 programas.

Los ingresos

Al comparar el total de ingresos venidos por estos 11 programas, contra el total venido por palabras claves, se concluye que el 47% provienen de allí.

En cuanto a posicionamiento, podemos dividir las visitas entre el número de post escritos, esto nos daría la capacidad de respuesta que tienen los programas al tráfico y esta es la tabla.

AutoCAD ha respondido más allá de lo que he hablado de él, gracias a su popularidad y vean que gracias a ello, IntelliCAD responde de segundo.  Luego ArcGIS seguido de Google Earth para cerrar los primeros cuatro.

Es curioso como gvSIG en el medio hispano está mejor posicionado que Microstation.  Y vean como Manifold GIS se va a la cola junto con CadCorp, lo que significa que no es buen negocio hablar de software poco difundido en cuanto a ingresos por publicidad pero es una ganancia tener la primicia.

De cualquier manera, escribir sobre software es una de las ideas iniciales de este blog.  Encontrar tráfico ha sido bueno, rascarle algo de plata a la publicidad de AdSense es útil pero aprender cada día algo nuevo… es muy satisfactorio.

  Me gusta mucho Geoinformatics, aparte de ser una revista con gran gusto de diagramación, los contenidos son muy buenos en materia geoespacial.  Hoy ha sido anunciada la versión de Abril, de donde he tomado algunos textos remarcados en rojo para motivarles a la suculenta lectura.

En versiones anteriores les hice una reseña, hoy he tomado como tema del post un breve pero muy profundo artículo acerca de la resistencia hacia el cambio que existe en dar el salto hacia las tecnologías open source.  Está basado en aquella vieja historia del ratón que estuvo a punto de morir porque su queso se acabó y buscar otra fuente era contra sus principios; simplemente pensaba que “le habían movido su queso”.

Y es que muchas veces quienes se atreven a mencionar las palabras “gpl”, “open source”, “gratuito”, “gnu” o similares tienden a ser vistos como extraterrestres salidos de una cápsula espacial con un ojo en la frente.  Estamos tan acostumbrados a ver el logotipo de Windows que todo lo que no corre sobre este dinosaurio pareciera ser complicado, las estadísticas lo demuestran, la gente prefiere el Internet Explorer a Mozilla, para poner un ejemplo.  En esta edición de Geoinformatics se continúa hablando de las tecnologías abiertas, en este caso de PostGIS y su capacidad para trabajar con bases de datos, lo que nos parece una buena campaña pues anteriormente habían mostrado a gvSIG y Quantum GIS.

En mis últimos años he realizado pruebas usando programas “no convencionales” como ser Manifold, Microstation, gvSIG e IntelliCAD; los resultados han sido iguales e inclusive mejores pero ello ha causado que me vean como “complicado”.  Lo admito, suelo serlo, pero es necesario considerar que en esta vida se debe buscar la innovación, siempre y cuando no sea al extremo tomada de los cabellos; me gusta el editorial de Eric Van Rees cuando insinúa “qué podría estar pensando Google Earth, quizá bajo la superficie”.

Soy consciente, no se cambiará el mundo de PC a Linux en muchos años y quizá nunca, pero lo de tecnologías open source es un tema que está sonando en muchos países con mucha fuerza y a menos que surjan nuevos modelos de negocio que superen las grandes crisis cíclicas, el tiempo nos dará la razón.  Si no es así, como decía un entrenador de fútbol, ganamos experiencia.

Un día de estos la gente debe entender que no se puede vivir pirateando AutoCAD, que por allí existe IntelliCAD con un precio mucho más bajo e inclusive QCad a un valor simbólico; por supuesto, si se tiene la plata y el honor hay que comprarle a AutoDesk.  También es necesario entender que 300 municipios no pueden pagar una licencia de ArcGIS Server por $35,000, ni siquiera todos la necesitan (o las otras extensiones), pero que es posible hacer lo mismo (o más) con alternativas de uso económico como Manifold, Global Mapper, gvSIG, QGis o Grass.  Me gusta una reflexión de James Fee que irónicamente dice “¿El acceso vía ftp es lo mejor que puedes hacer?”

Al final, quizá gastamos tiempo y saliva en hablar de ello, es probable, pero los que intentan nuevas formas de hacer lo mismo a un precio más bajo ganan la ventaja de aprender más por su propia cuenta.  Me encanta la insistencia de Geoinformatics en esta edición, por hacer un culto a la intuición autodidacta como una necesidad del hombre.

Que estas tecnologías se popularicen, está en duda.

…por ahora.

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Ah, de paso échenle una mirada a la revista, que habla de:

• El Trimble Juno SC
• Como anda la educación GIS en los centros educativos
• CityGML, un estándar en la práctica
• Buenas prácticas en la implementación de GIS, una nueva publicación de ESRI
• Integración del GIS y GRID en el manejo de desastres

Como sabemos, AutoCAD puede correr en Linux sobre Wine o Citrix, pero en esta ocasión mostraré una herramienta que puede ser una solución de bajo costo tanto para Linux, como Windows y Mac.

Se trata de QCad, una solución desarrollada por RibbonSoft a partir de 1999 y a esta altura ha alcanzado suficiente madurez como para ser adoptada por empresas que buscan minimizar costos o por proyectos de cooperación que no pueden dotar de herramientas de alto precio ni promover la piratería.  Veamos que tiene:

Sistemas operativos

• Windows: XP, 2000, Vista

  Mac OS X: Leopard (10.5), Mac OS X Tiger (10.4), Panther (10.3)

  Linux: most distributions, including Ubuntu 5.1, 7.04, 7.10, 8.04; openSUSE 10.0, 10.1, 10.2, 10.3; Fedora 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9; Debian GNU Linux 3.1, 4.0; Mandrivia 2006, 2007; Mepis 6.0; Knoppix 3.3, 3.4, 3.8, 3.9, 4.0; SUSE 9.0, 9.1, 10.0; Redhat 9.0; Mandrake 9.2, 10.0, 10.1; CentOS 4.3; Linspire 4.5, 5.0; Puppy 1.0.5; UHU-Linux 1.2; Xandros 2, 3;

Que hace como AutoCAD

QCad hace muchas cosas casi en la misma dinámica que AutoCAD, lo que ayuda a disminuir la curva de aprendizaje, aunque no lo hace todo.  En general permite hacer lo más utilizado por usuarios de AutoCAD como:

• Manejo de layers, la interfaz es más sencilla y adaptada a un panel lateral parecido a Corel Draw o Microstation
• Manejo de bloques, mantiene una librería parecida al Design Center y el Part Librery trae 4800 objetos
• 24 grosores de líneas
• 35 tipos de letras optimizados para CAD
• Buena optimización de la memoria Ram, tal que puedes tener 200 pasos de undo y redo
• Puede exportar a pdf en alta definición
• Puede hacer la mayoría de rutinas básicas de AutoCAD, como construcción de objetos, modificación, achurados, dimensiones, etc manteniendo la misma dinámica como lo hace AutoCAD tanto en el comando (como línea) y el atajo (li).
• Adicionalmente existe una extensión llamada CAD Expert, que facilita la creación de formatos especiales de salida como G-Code y HP/GL

Precio

Apenas $60 por licencia, para una empresa que quiera 20 licencias puede costarle $308, lo que le saldría a $15 cada una y en caso de una institución educativa por los mismos $308 puede tener licencias ilimitadas.

Se puede bajar una versión totalmente funcional que permite trabajar sesiones de 10 minutos hasta por 100 horas.

Ventajas interesantes

• Esta herramienta está disponible para 22 idiomas, entre ellos Español y Portugués; al instalar solo se debe elegir el idioma de interface.
• Se puede comprar vía Paypal y definitivamente, el precio es sumamente atractivo
• Tiene un libro bastante bien construido que se puede adquirir vía Lulú

Desventajas

• Una de las mayores desventajas es que solo puede editar archivos dxf, lo que implicaría que habría que combinarlo con TrueConvert para estar operando con archivos producidos por AutoCAD, inclusive formatos dxf más recientes.
• Solo está desarrollado para 2D, en caso de 3D lo que tiene es una proyección isométrica conocida como pseudo 3D.  Para los dibujos que se muestran como ejemplos, no está tan mal.

Conclusión

A mi criterio, de lo mejor que he visto en alternativas a AutoCAD, por menos de $100 aunque la inversión por un producto de IntelliCAD podría ser un paso mejor.

Puede ser una solución para ejecutarse con netbooks o para una institución educativa.

Web: RibonSoft

Al igual que existe una comparación entre las soluciones informáticas para Sistemas de Información Geográfica GIS, también en la Wikipedia hay una tabla similar para las herramientas CAD orientadas a lo que conocemos como AEC (Arquitectura, Ingeniería y Construcción)

Hay maestros de la universidad, generalmente obsoletos que dicen a sus alumnos que colocar la Wikipedia como fuente bibliográfica es rebajar el nivel de trabajo, pero es seguro que esta fuente en unos años terminará siendo un referente inevitable para el conocimiento colectivo (ya lo es en gran medida), pues documentos como este no se encuentra en ningún otro medio impreso, mucho menos con la evolución constante.

La comparación incluye diferentes herramientas, muchas de ellas conocidas y con suficiente participación en el mercado y otras que son iniciativas open source o de poca difusión:

• ArchiCAD
• AutoCAD
• BricsCAD (IntelliCAD)
• BRL-CAD
• Caddie
• CATIA
• Digital Project
• Free CAD
• form•Z
• GStariCAD
• AutoDesk Inventor
• CADKey
• Microstation
• NX
• ProEngeneer
• ProgeCAD
• QCAD
• Shark CAD
• Solid Edge
• Solidworks

No están incluidas todas, especialmente las de la línea IntelliCAD como ser BitCAD.  Y Entre las comparaciones se incluye:

• La empresa desarrolladora
• Ultima versión
• Especialidad y aplicación 2D/3D
• Sistemas operativos que lo soportan
• Tipo de licenciamiento (libre o propietario)
• Idiomas de interface de usuario
• Soporte BIM
• Soporte IFC
• Soporte DXF
• Formatos que importa
• Formatos a que exporta

Un interesante referente que seguramente crecerá y se actualizará en la medida que evolucionen el software.  También hay otra comparación desde el punto de vista CAM

Aquí pueden ver la matriz comparativa en Wikipedia.  ¿Identifican que otros están fuera de la comparación?

ProgeCAD es una solución de bajo costo basada en la tecnología de IntelliCAD 6.5, que perfectamente puede ser adoptado como un reemplazo de un software del nivel de AutoCAD.

Veamos que tiene progeCAD:

Similar a AutoCAD

El hecho de ser similar a AutoCAD tanto en comandos como funcionalidad permite que no haya necesidad de capacitar técnicos que ya dominan aquella plataforma.  Así que acciones como ser: manejo de layers, texto múltiple, rutinas autolisp y los comandos en sí funcionan de la misma manera de AutoCAD aunque existen diferentes manuales y tutoriales en video con los que se puede aprender.

Supera a AutoCAD en algunos aspectos

ProgeCAD inclusive tiene algunas soluciones que AutoCAD no ha implementado en las últimas versiones como ser:

• Soporta archivos desde la versión de AutoCAD 2.5 hasta la versión 2009
• Tiene soporte para redline y markup, con lo que se puede hacer control de calidad de archivos haciendo indicaciones de forma práctica
• Convierte archivos de pdf a dwg
• Tiene un módulo para convertir de raster a vector
• Tiene soporte nativo para imágenes ecw y jpg2000

Existen otros productos que lo complementan

ProgeCAD viene en dos versiones: Estándar y Profesional aunque existen otras aplicaciones especializadas para ampliar su potencial como ser:

• progeEARTH, Esta versión es orientada a la topografía e ingeniería que incluye control de puntos mediante cogo, manejo de superficioes DTM, curvas de nivel y demás funcionalidades en el manejo topográfico inclusive diseño geométrico de carreteras.
• progeCAM, Esta versión es para el diseño mecánico y de manufactura
• progeOffice, con esta extensión se puede interactuar con programas de Microsoft Office, como ser tablas dinámicas de Excel
• progeCAD Viewer DWG, esta es una versión para ver, imprimir, renderizar y hacer redline sobre archivos dwg desde la versión 2.5 hasta AutoCAD 2009
• ProgeCAD file translators, estas son extensiones que se compran aparte para poder exportar desde y hacia ficheros como ser: Google Sketchup!, IGES, STEP, STL, 3D Studio, CNC, OBJ e inclusive hay una extensión para poder importar puntos desde archivos de texto.

Bajo costo

Esto es lo más atractivo de progeCAD, pues las licencias equivalentes a AutoCAD LT llamadas progeCAD Standard anda en $250 y la profesional $399

También hay licencias para red que se pueden usar de forma flotantes y o portables usb, estas andan por $599

Coclusión

En conclusión, progeCAD es una importante solución que se suma a las plataformas de bajo costo alternativas para evitar piratear AutoCAD si por precios se trata, es interesante que puede correr sobre Linux y Mac mediante la tecnología Parallels y según mencionan en la página, la versión 2009 contiene una interface para interactuar con Google Earth.

En caso de querer saber más, se puede consultar en al página de progeCAD y descargar una versión trial de 30 días que tiene todas las funcionalidades.

Hace algunos días tenía considerado probar que tal funciona una Netbook en el medio geomático, en este caso he estado probando la Acer One que unos técnicos rurales me encargaron comprar en una visita a la ciudad.  La prueba me sirvió para decidir si en mi próxima adquisición invierto en otra HP de alto desempeño o si estas nuevas soluciones pueden ser viables.

El equipo

Estas máquinas no están diseñadas para procesos que consumen bastante recurso, sin embargo no quiere decir que no tengan suficiente capacidad:

• Memoria RAM 1GB
• Disco duro 160 GB
• Pantalla 10’’
• Trae tres puertos USB, puerto para Datashow, conexión wireless, tarjetas múltiples y para audio/micrófono.

El teclado es ligeramente más pequeño, no hay problema para quienes escriben con dos dedos (como gallina comiendo maíz) pero si cuando éramos chavales tomamos un curso de mecanografía, quiere un rato acostumbrarse.  Un tanto molestas las teclas de desplazamiento y el manejo del mouse con el dedo que es medio destrompado; el arrastre a la derecha tiene funcionalidades de zoom pero los botones son muy duros para presionar; creo que saldría mejor trabajar con un mouse externo.

La mayor razón para decidir que este no es un equipo para trabajo duro, es pro el tamaño de la pantalla que cansa la vista, está bien para andar de viaje pero para estar ocho horas quebrándose el coco con  vectores y un fondo negro… no lo creo.  Aunque tiene un puerto para conectarle un monitor en caso de usarla en la oficina.

En cuanto a software, viene con Windows XP, lo que es bueno por el poco consumo de recurso, aunque es la versión Home Edition pro que no trae IIS… mal para Manifold.  También viene con una versión de 60 días de Office 2007, y por si las moscas trae Microsoft Works que es siempre de Microsoft pero de un muy bajo precio.

Trabajando con CAD

He corrido sobre esta Microstation Geographics V8, conectado a una base de datos Access vía ODBC.  Señores, funciona sin mucho inconveniente, Bentley Map se siente más pesado pero no al extremo.

Cargando seis ortofotos .ecw de 11 MB cada una, no está mal.  22 mapas catastrales dgn  1:1,000… no problem.

Convertirlas una ecw a hmr… ogh! aquí empieza lo bueno, la máquina en esto no tiene alto desempeño pero finalmente lo logró en 2:21 minutos, convirtió una ecw de 8MB a 189 MB hmr, una conversión absurda, lo sé pero este formato corre muy rápido en Microstation.  No creo que sea idóneo trabajar con Tiff por el peso, pero podría ser una opción itif que tiene capacidades extra.

Definitivamente, con Microstation va bien esta pequeña máquina, aunque hay otras que tienen una tarjeta NVidia que seguro les hace tener mejores resultados.

Conclusiones

Para programas livianos, como Microstation lo veo bien.  No creo que gvSIG con sus recientes cambios funcione a menos que los chicos optimicen el consumo de recursos al trabajar con muchas capas o conectarse a servicios OGC.

Me quedo satisfecho para lo que implicaría mi uso: le he cargado Microstation V8, BitCAD, Manifold GIS, Avira, Microsoft Works, Live Writter, Foxit y Chrome.  Luego de una semana estoy satisfecho en mi condición de viajero frecuente, blogger y aficionado del CAD/GIS… lástima que era prestada.

Por los $400 que vale este juguete, no le veo una mala inversión pero hay que considerar la ganancia que pueden esperar otros.  Es una buena alternativa pensando que se puede andar en la bolsa interna de la chamarra o saco, pues el tamaño es el de una agenda, al tiempo que se vuelve más seguro llevarla en medio de un cartapacio, menos riesgo que cargar un maletín Targus en ambientes donde todos los delincuentes suponen que hay dentro.

También hay que considerar los contras, pues aunque su peso es muy manejable, al no traer CDrom hay que incluir este accesorio como un extra; con las USB de 8GB la instalación de programas no se ve tan compleja pero si fuera necesario formatearla o desintoxicarla de un virus criminal… tengo mis dudas.  Si le sumamos el mouse inalámbrico de baterías AA y tableta gráfica… es probable que se vuelva casi igual de pesada que una de 14”

Si tuviera que comprar un equipo para alto desempeño, esas Compaq de $500 están por arriba de los 2GB de RAM, con Intel Duo y tarjeta de video individual.  Lo cierto es que para el poco tiempo que llevan las netbooks a partir de ASSUS, seguro que en año y medio tendremos máquinas muy robustas en estos formatos miniatura.

Sitio web: Acer Aspire One