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Google ha lanzado una invitación a la prensa para la presentación de la versión 5 de Google Earth.

Aparentemente será simultáneo en varios lugares, pues se ha sabido que también lo harán en San Francisco.  En el caso de España será el lunes 2 de febrero a las 11:30 en la Torre Picasso, planta 26.  Es necesario confirmar asistencia al  +34 91 126 63 58.

La presentación será realizada por:

• Laurence Fontinoy, directora de Marketing de Google España
• Isabel Salazar, responsable de marketing de productos de Google
• Un representante de la National Geographic Society en España.

Aunque el anuncio dice “las nuevas funcionalidades te sorprenderán”, esperamos que tengamos tantas nueces como ruido, pues esta noticia para el lunes estará en todos los medios.

Que podemos esperar de esta versión:

1. Importar archivos .csv

Como sabemos, esto costaba $20 anuales con la versión Plus, pero al pasar a ser gratuita, debería estar incluida esta funcionalidad en la versión 5.0, aunque es probable que la cantidad de puntos sea incrementada de 100 a 250… por lo menos.

2. Interacción con GPS y navegador

Se espera que pueda conectarse en tiempo real con NMEA, de lectura, al menos con los GPS Garmin, los Maguellan peligran en descontinuarse pues ya nadie sabe a quién será vendida la compañía mañana a las 3.  Claro que a diferencia de la simple conexión existente en la versión Plus esperaríamos que puedan importarse formatos .gpx e incluso poder enviar datos hacia el dispositivo.

También la medición de rutas se espera incluida, y si pudieran agregarle secciones en perfil como lo hace Virtual Earth, mejor.

3. Google Ocean

Esta funcionalidad es segura, pues ha sido novedad últimamente y el hecho que la National Geographic esté en la presentación, indudablemente está relacionado con ello.  Ahora, suponemos que en la barra superior existirá un botón como el de Sky, uno azul para Ocean.

4. Mejora en la velocidad

Sabemos que la versión Plus tenía un mejor manejo del caché, por eso esperaríamos que en esta versión sea más eficiente el consumo de recurso a los equipos.  Seguramente mejore la vista en OpenGL que se distorsionaba en algunos acercamientos; mientras que en la vista DirectX podría tener mejor visualización de los shapes rellenos que hasta la fecha son un desastre.

5. El cielo y la tierra

Aunque Google ya tiene cielo, tierra y mares, nos gustaría que el genio de la lámpara nos pudiera preguntar que satisfaría a los usuarios comunes… y poco comunes pero bajo la versión gratuita.

-Poder importar shapefiles a Google Earth, actualmente solo se puede hacer con la versión Enterprise Client.

-Mejor manejo de la simbología, que fuera posible tematizar un mapa en base a atributos.

-Mejor acceso a servicios wms, si bien soporta los estándares OGC, con algunos hemos encontrado dificultades.  Y como el genio de la lámpara solo permite tres deseos, que incluya en este el acceso sin complicaciones a LandSat, STRM, NASA SVS, MODIS, USGS…

-Acceso a wfs… no es para tanto, mejor no decepcionarnos.

Finalmente las imágenes históricas ha sido de lo mejor.

Los shape files, conocidos como archivos .shp serán formatos cuaternarios en cuestión de tecnología pero no podemos evitar que hayan sido popularizados tanto como lo fue ArcView 3x.  Esta es la razón por la que siguen siendo muy utilizados, al grado que plataformas la mayoría de plataformas geoespaciales han desarrollado rutinas para operar con ellos.  Inclusive gvSIG puede leerlos y editarlos.

Una alternativa muy usada antes era exportar de ESRI a dxf, con la desventaja de perder los datos tabulares.  En este caso, veremos como interactuar con estos velociraptors usando AutoCAD AutoCAD Map, me enterado de este proceso mediante una gentil respuesta de Txus en el foro Cartesia.

1.  No es cualquier AutoCAD

Un shape file está compuesto por una geometría, contenida en el archivo de extensión .shp, luego los datos tabulares contenidos en el archivo .dbf y el índice que los vincula que es el .shx.

Para leer un archivo de estos se requiere AutoCAD Map, o bien Civil 3D; también vale aclarar que a diferencia de Bentley Map o gvSIG no es posible leer el archivo de forma nativa pero sí es viable mediante una conexión FDO.

El ejemplo lo estoy haciendo con AutoCAD Civil 3D 2008.

2. Como importar archivos .shp

Para ello hay que hacerlo en el menú:

"map / tools / import", allí permite elegir tanto archivos .shp como E00 e incluso coverages del inicial ArcInfo workstation.

También permite importar de programas como Mapinfo (.mif .tab) y Microstation Geographics (.dgn).  Me parece una buena apertura de AutoCAD a formatos ajenos, pues al importar de un dgn por esta vía es posible capturar el mslink y otras personalizaciones como explotar objetos complejos y convertir cells a bloques de una vez.

Luego el panel solicita que se le asigne proyección y la posibilidad de importar solamente una zona.

También es posible especificar si los polígonos se desean convertidos a polilíneas cerradas.

3. Como exportar a .shp 

Para exportar el proceso es parecido, "map / tools / export", luego la exportación debe hacerse por separado, las líneas, puntos, polígonos y textos.  La selección se puede hacer manualmente, por layers o por feature classes y si se tienen topologías definidas, mejor.

También es necesario definir los atributos de los objetos que construirán las columnas del dbf, la proyección del archivo de salida y la conversión de polilíneas cerradas a polígonos.

En esto de importar y exportar existe la alternativa de crear un perfil para no estar definiendo cada vez las condiciones, esto se guardaría como un archivo .ipf que puede ser cargado cada vez que se hará el proceso.

Pocos programas de estructuras me han impresionado en los últimos años, desde que usé STAAD, y me refiero a la versión primitiva antes que Bentley lo comprara. 

En esta ocasión me ha llamado la atención uno de los anuncios de Google AdSense en el blog de MundoGeek, aunque soy muy arisco a dar clic como somos todos los que monetizamos nuestros blogs por esa vía, me he encontrado un software que con todo y mi costumbre de no creer en la Alkazeltzer me ha llamado la atención.

Me refiero a Geo5, un software impulsado por FineSoftware, aprovechando la tranquilidad de este domingo echémosle una mirada a lo que tiene esta tecnología puede hacer sobresalir entre otras aplicaciones:

Orientación a la geotecnia

Geo5 y su gama de programas son orientados a la solución de problemas geotécnicos, lo que lo hace diferente de los popularizados por EaglePoint, Bentley y AutoDesk, cuyo énfasis está orientado al diseño de edificaciones y desarrollo terrestre, aunque hacen otras cosas también.

Así que en esto se lleva el mérito Geo5 por estar en un terreno, si bien explorado por las otras plataformas, el precio siempre será competitivo por ir al punto a lo que requiere un Ingeniero Civil o Geólogo.  Cada aplicación tiene indicado el precio por licencia a la derecha, esto es una sana costumbre que conduce a las ventas; mucha gente asocia la falta de precios con precios exorbitantes.

Conjunto Integrado

Aunque las herramientas de Geo5 son varias, su integralidad se manifiesta en el hecho que un diseño puede ser enviado de un programa a otro; para el caso, un muro de contención puede ser analizado el talud desde una aplicación, pero luego la conformación de la pata puede enviarse a otra aplicación una vez que está definido el ancho de base.

Una vez instalado el programa, que por la forma práctica como se instala y ejecuta da la impresión de estar desarrollado en Java.  En menú de inicio se pueden visualizar las diferentes aplicaciones.

Los programas se pueden adquirir de forma modular, como lo ven la gama es amplia; para pone un ejemplo, estas son las diferentes aplicaciones que existen para el diseño de muros de contención:

	Estribos de Puentes		Muros en Voladizo
	Análisis de presión de tierras		Muros de Gabión
	Muros de Gravedad		Muros de Mampostería
	Muros claveteados		Muros prefabricados
	Muros de mampostería prefabricados

Adicionalmente, existen aplicativos para muro pantalla inyectados y también para diseñar estructuras usando el método de elementos finitos (MEF), tanto en túneles como para otras soluciones geotécnicas.

También hay varias aplicaciones para el diseño de elementos de cimentación, como vigas tensoras, pilotes, micropilotes, losas de cimentación y zapatas continuas.

Indudablemente, esta herramienta parece ser una buena solución para una empresa dedicada a la consultoría geotécnica en sus diferentes áreas de especialización.  El programa incluye análisis de estabilidad de taludes, taludes de rocas y asentamiento de superficies por la construcción de túneles, esto incluye simulación de modelo digital de terreno (MDT).

Sobre el software.

Geo5 es producido por FINE e Ingeosolum, según mencionan, cerca de 1,500 empresas y profesionales usan su tecnología, entre ellos ARUP, recuerdo bien esta megaempresa porque ganó el BE Awards con el Water Cube que todos vimos en los juegos olímpicos del año pasado.

Me lo he descargado, la versión demo pesa más de 80 MB y tiene casi todas las funcionalidades excepto guardar ficheros y configurar algunos tipos de materiales.

El diseño de interfaz es bastante limpio, manteniendo un panel a la derecha con “casi todo” lo que se necesita dentro de una rutina en ejecución. La variedad de idiomas es amplia, aunque no incluye Español.

Los reportes

Esta herramienta está basada en una antigua aplicación que nació de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Praga, con interfaz gráfica desde Windows 3.1.  Ahora tiene un entorno muy robusto que muestra dibujos de fácil interpretación y en las nomenclaturas que los ingenieros están acostumbrados a ver.

Luego los reportes son una memoria completa, en la que se puede personalizar los datos de la empresa y usuarios.

La ayuda contextual

A diferencia de las ayudas que usualmente tienen los programas, orientados a las pantallas y funcionalidades del programa, Geo5 tiene material teórico que fundamenta las rutinas en ejecución.  Incluye tanto normas como procesos físico matemáticos de cálculo.

Aunque el programa tiene origen en Checoslovaquia, cumple la normativa internacional, y por supuesto, la europea.

Para ver más información pueden visitar el sitio de FineSoftware.

Por un buen tiempo nunca logré encontrar el negocio de Facebook, y hasta ahora tengo serias dudas sobre lo que entendí de forma acertada.  Esta red social ha logrado crecer mucho, desplazando cada día a Hi5! en el entorno hispanohablante, aunque siendo sincero, los primeros días de usarlo no me explicaba que hacer con esa pared en tonos azules, por la que Microsoft pagó 246 millones al adquirir un miserable 1.6% de acciones.

Quizá una de las razones por las que Facebook tiene futuro, es porque en lugar de ser una simple red social para ver fotos de amigos, está siendo usado por las empresas para construir sus propias redes; luego de ser liberada la API para diversos lenguajes.  De modo que el negocio va hacia el acceso a las masas, aunque la interacción con la mayoría de juguetes de generación 2.0 está siendo lenta.

Encontrar redes afines es tan simple como escribir Microstation, o AutoCAD en el formulario de búsqueda y te aparecerán muchas comunidades, incluidas algunas oficiales de los grandes fabricantes de software.  Aunque las páginas de plantilla siguen siendo crudas, poco a poco está surgiendo el aporte colectivo, que promueve el uso, aliciente para que exista negocio.

Se espera que con el tiempo logre aterrizar en la idea que ya días se habla, orientada a sistemas operativos en línea que concentren la mayor parte de acciones que ahora hacemos en el escritorio, aunque de eso dista mucho por la dispersión que existe entre las aplicaciones construidas y los usos vanales que todavía se le dan.   Por ahora, sabiendo que muchos están poniendo los ojos en Facebook, los que tienen habilidad para hacer malabares con su API buscan impresionarnos, en la intención de hacer negocio con quienes inicialmente solo entramos allí para talonear amigos de la escuela.

De modo que aún no hay negocio para los usuarios, más que atraer clientes.  Pero con toda seguridad hay mentes fumando de la verde para ello.

Entre las mashups desarrolladas para Facebook, el mapa de viaje de TripAdvisor es una interesante aplicación sobre la API de Google maps que muestra un mapa de destinos;  se puede colocar los lugares donde se ha estado, donde se planea ir y los que recomendamos como favoritos. 

También se puede personalizar en diferente rostro de presentación, como ser la versión NASA, mapas antiguos, tecnológico, entre otros.

Si quieres saber donde han estado y estarán tus amigos, solo tienes que activar la aplicación en tu cuenta de Facebook.

En conclusión, Facebook es una idea difusa, pero con mucho potencial para robarnos más tiempo que el que nos ha consumido Hi5!, MySpace, Tuenti y 200 más.

Si crees que Facebook es para más jóvenes, entonces revisa tus canas porque puedo garantizarte que este modelo de negocio se convertirá en una nueva tendencia a la que evolucionarán la mayoría de funciones que ahora cumplen los foros y blogs.  Así que mejor irse uniendo con tiempo, no sea que Twitter nos encuentre obsoletos.

En estos días, casi todos tienen un blog, una web o inclusive una tienda en línea.  Tenerlo de forma gratuita es una de las primeras alternativas, pero llega el momento que se quiere tener mejores condiciones, un dominio y mayor control del contenido almacenado.

También hay muchas alternativas de hospedaje, en esta ocasión quiero hablarles de Merkaweb, una empresa que presta servicios de Hosting, pero a diferencia de muchas, tiene servicio presta servicios en España y está claramente establecida pues hospedan sitios desde el año 2000.

Veamos algunas ventajas de Merkaweb por las que hoy me tomo un tiempo de su amable fidelidad para recomendarles Merkaweb como una atractiva opción de Hosting.

1.  Planes escalables

Los planes van desde el básico (€3,89), plan profesional (€7.50) y plan corporativo (€10.00).  Los servicios son casi iguales pero se reflejan las ventajas en la capacidad de hospedaje y ancho de transferencia.

Me parece que para una web que es productiva, un precio como eso es bastante alcanzable si de paso te va a dar servicio en español y te va a permitir un control fácil.

2. Herramientas de construcción web

una de las mayores ventajas es una herramienta para construcción web wysiwyg, que facilita a un usuario sin mucho dominio del código construir sitios con apariencia profesional.

Este creador web incluye hasta 10,000 diseños, tiene un flash wizzard y puede llevarse hasta nivel de tienda online.  Vale la pena echarle una mirada al demo.

También el hecho de tener los servicios de  Cpanel provee facilidades de transferencia ftp, enrutamiento de subdominios y control de estadísticas Awstats.  Luego si se tiene mejores habilidades de código se puede montar fácilmente Wordpress desde un ftp, sea con Dreamweaver e inclusive Frontpage.

3. Atractivas condiciones para profesionales

Si se tiene un nivel más avanzado, como es el caso de un desarrollador de sitios, es posible sacarle rentabilidad a un servicio como este revendiendo tanto el servicio de dominios como de almacenamiento.

El hecho que se tenga Cpanel, es una gran ventaja pues estas plataformas ya traen servicios que serían complicados montarlos de forma individual.  Eso incluye motor MySQL como para trabajar tranquilamente con webs php,  adicionalmente trae incluido servicio Postgre, como para montar webs de contenido geoespacial.

También trae servicios tipo Fantástico, CGI y Pearl como para montar fácilmente salones de chat, foros y wikis… ojo, inclusive tiene soporte para brindar servicios de blogs.

Así que si alguien tomara un plan corporativo de 10 Euros perfectamente podría rentabilizarlo, la forma como está configurado el servicio facilita facturar directamente a los clientes de reventa.

No se si les ha pasado, es la primera vez que lo veo, pero sin saber que hice la pantalla se me cruzó en 90 grados.  Aparentemente no todas las computadoras tienen esta propiedad pero en una noche solitaria de hotel, sin Internet esto es fatal.

Consulté con los que están al lado viendo el partido de Futbol y me dieron tres soluciones:

1. El primero: Llamé el técnico de soporte de la municipalidad, estuvo media hora buscando formas y luego cerró la puerta y dijo:

Mlerda!

Al siguiente día me la llevó a formatear, pagué $45 por eso.

2. El segundo me dijo que estuvo así, trabajando dos días con la cabeza torcida, a todos los que le preguntaba no sabían como hacer, solo se tiraban una carcajada.  Uno inclusive la sacudió diciendo que unas tablets tenían esa función de acomodarse según la posición.  Finalmente alguien la arregló pero nunca supe que hizo.

3. El tercero dijo que una técnico lo arregló un día, apretando unos botones control, no se que más.  Llamó a la chica pero esta no contestó el celular…

No gastemos más el tiempo, esto se hace así:

Presionas la tecla   ctrl + alt y la tecla de de la flecha de dirección.  Si presionas la de la derecha se cruza a 90 grados, la izquierda a –90 y por supuesto, la de arriba la coloca en la posición normal.

Jeje, supongo que cruzar la máquina así puede servir para ver fotos de chicas en tamaño completo.